Cuando los lobos volvieron al Parque Yellowstone, los ríos cambiaron de curso. Así funciona la naturaleza.
En 1995, después de casi setenta años de ausencia, los lobos fueron reintroducidos en el Parque Nacional Yellowstone, en Estados Unidos. Lo que sucedió después es uno de los experimentos ecológicos más fascinantes de la historia.
Los ciervos, que en ausencia de depredadores habían proliferado sin control, comenzaron a cambiar su comportamiento. Evitaban valles y gargantas donde podían ser cazados. Esas zonas, antes sobrepastoreadas, se recuperaron. Los árboles crecieron. Los pájaros volvieron. Los castores regresaron y construyeron represas. Los ríos se estabilizaron y hasta cambiaron de forma.
Este fenómeno se llama cascada trófica: la reintroducción de un depredador de cúspide transforma toda la cadena alimentaria y el paisaje físico. Los lobos no solo cazan ciervos. Moldean ecosistemas.
El lobo es uno de los animales más perseguidos y mal comprendidos de la historia. En Europa y América, fue erradicado de gran parte de su territorio histórico por considerarlo una amenaza para el ganado. Las consecuencias ecológicas de su ausencia fueron enormes.
Hoy, el lobo está volviendo lentamente a muchas regiones de Europa. Su presencia genera conflictos con ganaderos, pero también beneficios ambientales que los científicos siguen documentando.
La naturaleza, cuando se le da la oportunidad, sabe cómo curarse. A veces, solo necesita que vuelva el lobo.